Период улучшения криминальной обстановки, ко­торый соответствовал большому общенациональному спаду 1990-х гг.. не имел никаких четких локальных причин. Снижение трудно было привязать к конкрет­ным причинам как на государственном, так и на го­родском уровне, однако увеличение количества аре­стов, процветание, старение населения и загадочные циклические факторы в совокупности, по-видимому. оказали   влияние   и   в   том   и   в   другом   случаях.

Однако, как мы увидим, выделить причину частич­ного падения уровня преступности в Нью-Йорке имен­но как локального явления проще. Но наши выводы покажутся многим людям неожиданными. Например. в течение 20 лет после 1990 г. радикальных изменений в этническом составе населения, экономике, школах и жилищных условиях в городе произошло очень мало. Процент населения наиболее подверженного аресту возраста - от 15 до 29 лет - упал практически на ту же величину, что и по стране в целом, и рост экономики не снизил как ноутбуки цены, так и уровня безрабо­тицы в Нью-Йорке на сколько-нибудь значимую величину ниже среднего по стране.

Существует общепринятое мнение о том, что город­ские гетто стали безопаснее, потому что их «почисти­ли» или джентрифицировали - это когда ранее пре­бывавшие в упадке районы начинают притягивать людей с более высоким доходом, а малообеспеченное население постепенно выталкивается растущими це­нами на аренду и налогами на недвижимость. Во время джентрификации, как принято считать, бедное население съезжает, тем самым снижая уровень пре­ступности. Действительно, в Манхэттене, самом бо­гатом районе города, в обстановке улучшения кри­минальной ситуации снизился уровень этнического и экономического многообразия. Однако в трех других наиболее густонаселенных районах (Куинс. Бруклин и Бронкс) многообразие не уменьшилось, а напротив увеличилось. И, тем не менее, уровень преступности упал во всех четырех районах, причем на сравнимые показатели.