Какой-то несусветный ливень обрушился на нас в первый же гоночный день. То есть, дождь еще накануне вечером начался, поэтому мы впервые за все годы, что проводится «Карелия», на Порпороге натянули тент над столом. А в воскресенье с утра под этим тентом уже тол¬пились все подряд: организаторы, зрители, участники, спонсоры. Это было единственное относительно сухое место на весь Гирвас.

Я перебирал заявки участников, чтобы знать, какой экипаж стартует на первом спецучастке, и чернила текли по промокшей бумаге. По камням Порпорога плыла доставка цветов, поскальзывались люди и юзом тащило машины. Илья Толпыга порвал передний мост своего «сотого Крузера», забираясь в гору.

Так потом, кстати, и проездил все дни на заднем приводе. Олег Зобин бодро стартовал, и через полсотни метров наглухо встал. Вокруг собрался консилиум из, кажется, всех незанятых в гонке джиперов. Было дано миллион советов, предложено помощи на десяток рук, сказано матов на сотню свернувшихся ушей, но «Лэнд Ровер» стоял неприступной крепостью. Уазик из Апатитов смачно выстрелил выхлопом на старте, так что люди шарахнулись в стороны, резво проскакал козлом по скалам и на финише снова бабахнул, закрепив первый гоночный успех.

В воде реки Суны плавали вездеход «Четра» и транспортер на базе БТРа. «Четра» катала детей и журналистов, которые, в общем-то, тоже, как дети, задавали вопрос: «А зачем джиперы это делают? Им дадут хорошие призы?»